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"The
Luncheon of the Boating Party"
Pierre-Auguste Renoir, 1881, Washington, D. Phillips Collection
Renoir
a réuni, sur la terrasse de l'Auberge du Père Fournaise, tous
ses amis et modèles pour participer à cette grande œuvre.
Au premier plan, à gauche, Aline joue avec son petit chien. Derrière
elle se tient Alphonse Founaise, le propriétaire de l'auberge. Accoudée
à la rambarde, Alphonsine Fournaise, sa fille, écoute le Baron
Raoul Barbier assis dos tourné.
Au premier plan, à droite, se trouve le peintre Gustave Caillebotte assis
à califourchon sur une chaise qui écoute discrètement l'actrice
Ellen Andrée tandis que le journaliste italien Maggiolo se penche sur
elle.
Derrière eux, le petit groupe est formé du journaliste Paul Lhote
avec un pince-nez, d'Eugène-Pierre Lestringuez et de l'actrice Jeanne
Samary.
Au centre, le modèle Angèle boit assise à côté
d'un homme dont on aperçoit juste le profil. Derrière elle se
tient le financier Ephrussi en chapeau haut de forme. En arrière plan,
au travers des saules miroite la seine sur laquelle passent des voiliers.
L'ambiance est heureuse et sereine. Pourtant, Renoir dont la situation financière
de l'époque n'était pas brillante, ne savait pas, lorsqu'il commença
cette œuvre majeure, s'il pourrait la terminer.
Renoir travailla au "Déjeuner des Canotiers", d'avril à
juillet 1881.
La toile mesure 130 x 173 cm.
